Les îles de l’océan Indien partagent un patrimoine récifal exceptionnel construit par les coraux constructeurs de récif. Les récifs coralliens, haut lieu de la biodiversité marine, se dégradent sous les pressions humaines et le changement climatique, entraînant une perte de biodiversité et de services associés comme la pêche, la protection du littoral et le tourisme.
Les scientifiques ne cessent d’alerter sur cette dégradation et se mobilisent de plus en plus dans des grandes instances internationales (COP climat et biodiversité, décennies des océans, …). Cependant les populations sont encore mal informées des avancées scientifiques et des enjeux océaniques. Il est donc crucial de favoriser le partage des connaissances pour comprendre l’importance de la biodiversité et les enjeux liés à sa protection.
Le projet AMÉO (Aire Marine Éducative Océan Indien) est un programme d’éducation à l’environnement visant à sensibiliser les enfants des écoles primaires de six îles de l’océan Indien (La Réunion, Maurice, Seychelles, Mohéli aux Comores, Rodrigues, Madagascar) à la protection des écosystèmes coralliens.
L’échelle régionale est privilégiée car ces états insulaires ont des récifs coralliens et une biodiversité marine
comparables, subissent les mêmes pressions climatiques et anthropiques. Elle permet d’ouvrir les horizons des élèves et de s’inspirer d’initiatives développées localement, à répliquer ou à adapter pour mieux connaitre ces écosystèmes.
Le projet s’appuie sur le concept d’Aires Marines Éducatives (AME), espaces marins et littoraux gérés de manière participative par des élèves, encadrés par leur enseignant et une structure accompagnatrice.
Son ambition est de faire des élèves des acteurs de la conservation de leur patrimoine naturel et culturel, en combinant découverte, actions de conservation et coopération régionale.